美を愛でる喜びから、夢中になったガーデニング。のめり込んで四半世紀がたちます。
（今美しく咲いているホットココア、非常に丈夫な品種です。昨日撮影）


でも、ガーデニングに熱中し始めた時は、35歳。体力みなぎって人生も永遠に続くような気がしていました。当時はイギリス在住中、彼の国の永住権も取って一時は、一生住むつもりも...。

でも、そんな私も、今年６１になるので、体力のことが、気になりながらのガーデニングです。
高いところで3~4m以上もある場所で咲くバラの剪定は結構危ない。脚立から落ちた熟年ガーデナーの話はよく聞きます。

自分の目の高さで咲く花は手もいれやすいので、愛でやすくもあり。


自分の体力を上回る植物を育てるのは、考えないと。と、ここ数年思ってきましたが、植物の数もそうで。

今まで１８年間も続いた国バラのために、自分でもずいぶんいろいろ育てて、それが貯まって（？）きてしまったりして。それも、私の出番は去年で終了して、ほっとしているのは事実です。生き物と向き合うフラワーショウ。なかなかの体力気力で勝負でしたね。

絵だけ描いて、絵の具の材料みたいに用意して、組み合わせて、終わったら解体して処分（そのどれも、激しくタフな仕事ですが）だけでは、断じてないので、その後もいかに、活かす、生かしていくか。大きな課題のあった大変なイベントでした。経済的にも超厳しかった。
最後の数年はグリーンギャラリーさんのサポートで、同じ地元ということもあって大分肩の荷がおりましたが。

さて、自宅へ戻りまして。秋、ここ数日お天気も続いて撮影日和でした。
庭は秋仕事に追われています。
秋は、春のための準備の時。バラを植えた花壇の周辺を耕し。

やってますか？

これを年に一度は必ず。掘ってみると、でてくる黄金虫の幼虫や地下茎で伸びてくる侵略的な植物。写真はすべて取り除いた後ですが、特に我が家はドクダミとヤブガラシとカミヤツデに悩まされています。とにかく今の時期に抜けるだけ抜いて。その上で、なるべく元肥を株の下へ届ける。根っこは肥料を求めて伸びてくる。

球根を植える場所も同様。球根を植える場所だけでなく、その周辺を一旦掘り返してみて。

植木鉢の株も、できれば中耕を。植木鉢も雑草やネキリムシ、コガネムシの幼虫などの住処になっていることありますね。とにかくそれを減らすべく、そこで冬越しさせないように！見た目が良くないので写真は撮っていませんが。（写真はバラ・ピンクカクテル、昔からあるカクテルは、色があまり好きではなかったのですが、このピンクなら、トゲもなく丈夫でよく咲いていいかもと庭に色のある様子を優先して選んだのですが）

（モリスは優れたガーデナーは野鳥に思いをよせる。と言ってましたが、その野鳥がコガネムシを狙うトレリス柄の壁紙）

それから、株を手で押さえてグラグラと触ってみる。今年は雨が多かったので、植木鉢で根腐れをする植物も少なくなかったですね。5年以上も植えっぱなしだった灌木の団粒構造がこわれていて根詰まりと土詰まり。一旦全部出して土を取り替えました。

それらの作業の一部始終は泥だらけで古いバラの株元もあまり美しいくはないのですが、美しさを創り出すため、コツコツと。それには体力と気力と時間が必要。なのでヘトヘトになってそれをひとりで続けていると四半世紀を振り返りつつ、時間や体力を使わなくても美しく育つ植物を厳選していく必要も感じています。庭も室内も、引き算、60歳からの大課題ですねぇ。

当たり前、絶対ともいえる条件ですが、美しい草花は、水はけの良い土壌、風通し、適度な日あたり、この３つの条件で、だいたいは美しく育ちますよね。基本的にはその条件、特に風通しには気をつけているのですが、1階より２階より３階（屋上）の庭のバラがもっとも病害虫の被害もなく、育っていることにいまさら驚いています。１階のバラはゾウムシやチュウレンジバチの被害が甚大でした。2階もちょっと。防除も駆除も薬もなにも散布する時間のなかった３、４、５月、放置してこうなるのは仕方なし。しかし、屋上は被害ゼロだった。驚くべきことでありました。バラだけではありません。他の多くの品種が屋上ならうまく育つという事実に今更ながら驚いています。

写真は６分咲きの屋上のジェネラスガーデナー、レーマニアとセントランサスは実生で増え続けているもの。この品種が丈夫だということもあるでしょうが、本などにも書いている「さまざまな生態系で７つの小さな庭」があるなかで、屋上が一番、好きな種類の花を丈夫に育てることができる。そして、自分自身も５月以降は、毎早朝、屋上に行くのがもっとも楽しみです。ヒトも植物も気持ちのいい場所が一番。気持ちの良い場所に敏感になってみてわかることも多いです。さらに、一階や2階のベランダではすでにヤブ蚊もいますが、屋上にはいないし。アジサイやギボウシのパラダイス、北の庭もヤブ蚊のパラダイス。ヤブ蚊がいるというだけでガーデニングの喜びの半分を、夏は奪われるように思う。私は蚊に食われやすいので。はあ、これから夏ですね。

2階のベランダでも、ハンギングにすると、またしてもよく育つペチュニア類。蒸れは草花の最大の敵で、通気をよくする方法はちょっとの工夫でかなり改善すると思う。しかし昨日は花殻摘みに１時間。ビニール袋満杯の花殻が取れた。薄い液肥をずっと与えていますが、花殻だけは、手作業の他ない。ペチュニアは茎がベタベタの感触、これでハサミもベタベタになる。使用後は拭き掃除を必ず。しかし、百円ショップで買える散髪ばさみ（刃に細かいギザギザのあるもの）が、もっともペチュニアの花殻摘みに適しているので、百円ショップのハサミだと神経質なお手入れもしなくていいかと、つい思う。

こぼれダネで増える植物にもいろいろありますが、バーベナボナリエンシスを筆頭に、ポピー、ヤグルマソウ、セントランサス（レッドバレリアンOR ベニカノコソウ、白花もあり）、オルラヤ、カレンデュラ等々、狭い庭でもカラースキームを決めて植え付けているのに、その色彩を壊してくれるのがこぼれダネの実生株。ガートルードジーキルは色彩計画に合わない実生株は、迷わず抜き取った。と本で読んだことがありますが、私はなかなかそれができない。でも、たまには抜きます。写真は黄色いスモークツリーを中心に赤と黄色のコーナー。朝日や夕陽が当たったときに映える暖色です。しかし、ヤグルマソウが青い色でチラリ。気になるけれども放置中。

早朝は花を閉じているカレンデュラ'まどか'はほとんど一年中咲いている品種。こぼれダネでも増えているので、強いオレンジや黄色の色によって予定が狂うのですが、見事な咲きっぷりにいつも感心。見ていて元気のでる花です。ところで、シロタエギク’シルバーレース’は、白い花が可憐で美しい。植えて３年目になる今年の見事な花が咲いています。

屋上放置でよく咲くのはジャーマンアイリス、花が咲くのは長くて５月の2週間。しかし、シャープな葉の美しさを活かして他の植物の引き立て役にすれば周年楽しめる。またその背景になるのがやはり、シロタエギク’シリウス’こちらの花は咲いても黄色い平凡な感じの花ですが、一年中の葉の美しさはダントツ。狭い庭の植物選びは、やはり、花のない時期の葉の姿、質感、フォルム、この2点に注目すると絵になる時期が長くなるといえます。ご参考まで。

さて！明日は星の王子さまミュージアムの公開ガーデワーク、この１ヶ月に育ててきたひまわりの苗を植えつけます。（写真はすべて、今朝、撮りました、オンタイムのアップデイトもブログの醍醐味ですね。）

超多忙の日々、自宅の庭も５月上旬からさまざまな花が咲き乱れ、その花殻摘みの忙しかったこと！バラショウの残務も少しづつ終り、やっとブログの話題も自宅の花達に....。

去年から植わっていた2年草や宿根草は今が盛りと咲き誇り、やっぱりお花が咲くと嬉しいものですね。写真左手に咲くのは去年の春に植えて2年目の開花のオステオスパーマム。小さな９センチポットが大きな株になっています。だいたい、2年目が最高で３年目に少し弱って終わるのがわが家のオステオです。

右側に咲くハボタン（中心に立ち上がった花芽を切り戻し、わき芽の小花で５月一杯）には、同じ株のオステオを編み込んであります。編み込み植栽はイギリスで教わった方法で、倒れやすい草花を別の植物に引っ掛けて一つの絵にします。

ベロニカ、Veronica longifolia と 宿根リナリア プルプレア Linaria purpurea 、クレベランディセージ Salvia clevelandii 。この三種の集まった姿が可愛くて、うっとりしますが、屋上での栽培にベロニカがついていけるかどうか、試してみます。ほかの2つは大丈夫ですが。

屋上も花盛り。３年目の初夏を迎え、アリウム、ジャーマンアイリス、セントランサス、イングリッシュローズ’ジェネラスガーデナー’ほか、のびのびと育っています。今年は早春から2週間に１度、ニームオイルを散布しています。去年よりもコガネムシの幼虫（ネキリムシによく似た）が少ないようです。ニームオイルとバイタル液を混ぜて散布するのが一層効果的だと聞きまして、実行中です。

去年、試しに植えたサントリーナは無事に夏を超し冬を越し、今たくさんの蕾をつけています。超乾燥に強く屋上むき。同じく乾燥に強いガイラルディアも去年の初夏に植えたもの。厳しい夏と冬を越した株はどれもかわいい。

ここ数日探し回っているのが６月１日に開催するコミュニティクラブたまがわ（たまがわガーデニングクラブ）で開催する寄せ植え教室の苗。毎回、とても苦心します。その辺で普通に売っていない苗を探してくるのが私の意地。実は北海道のコテージガーデンさんにお願いしていたジニアがまだ花が上がらないそうで。では！ということで片っ端から種苗屋さん、ナーサリーや情報通に電話。なんとかなりそうではありますが、開花状況など生ものは難しいです。でも、今回提案するポリエステルフェルトの鉢カバーは上々のできばえ。これはクラブの方がひとつづつ手作りしています。これは以前、NHKのすてきにハンドメイドの番組でご紹介したカバーです。日々使用していると思いのほか、重宝なプラ鉢カバーでスリット鉢もワンランクアップです。クラブには、まだ若干の残席あり。しかし、はあ！当日まで、苗の供給、コンディションは心配の種です！！！